Le premier ministre Andrew Furey défend son voyage à Dubaï

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, affirme qu’il va payer de sa poche un voyage qu’il vient tout juste d’effectuer à Dubaï, aux Émirats arabes unis.

Il est allé à Dubaï avant de se rendre à Rotterdam, aux Pays-Bas, où il a participé à une conférence internationale sur l’hydrogène nommée World Hydrogen 2024.

Le gouvernement précise dans un communiqué publié le 10 mai que M. Furey allait à Dubaï afin de participer à des réunions au sujet de l’énergie verte et du recrutement de professionnels de la santé. Il devait aussi recevoir un doctorat honorifique de l’Université canadienne de Dubaï.

Étant donné que cette partie du voyage était personnelle, monsieur le président, ce sera mon temps, mon argent. Donc, pour moi, ce voyage à Dubaï ne coûte rien au gouvernement, a déclaré Andrew Furey à l’Assemblée législative, mardi.

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En parlant ensuite aux journalistes, M. Furey a précisé que son voyage de retour de Rotterdam sera payé par la province puisqu’il y est allé pour effectuer des tâches gouvernementales.

Il a indiqué qu’il était déjà en Europe avec sa femme en voyage personnel avant d’aller à la conférence et qu’il est allé à Dubaï à ses propres frais.

Je paierai cette partie du voyage, même si j'ai accompli des tâches officielles pour le gouvernement, car il y avait sans doute un avantage personnel, a souligné M. Furey.

Trop de voyages, selon l’opposition

Le premier ministre devrait limiter ses frais de déplacement, selon le chef de l’opposition, le progressiste-conservateur Tony Wakeham. Selon lui, cet argent serait mieux dépensé pour aider les citoyens de la province à surmonter des difficultés locales.

Tony Wakeham estime que le bureau du premier ministre a dépensé environ un demi-million de dollars en voyages depuis 2020. Son parti, dit-il, a tiré ces renseignements de la comptabilité gouvernementale.

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Andrew Furey défend ses voyages effectués dans l’exercice de ses fonctions.

C’est mon travail en tant que premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador de promouvoir la province dans le monde entier, et je ne présente pas d’excuses pour cela, a-t-il affirmé.

La vice-première ministre, Siobhan Coady, a expliqué lundi que les efforts de recrutement à Dubaï portent des fruits. Selon elle, 64 infirmières, un pharmacien et un technicien en radiologie progressent dans le processus qui va les mener à travailler dans la province.

Andrew Furey a ajouté que son gouvernement discute avec Masdar, une société du gouvernement des Émirats arabes unis, au sujet du potentiel de l’énergie verte dans l’ouest de Terre-Neuve. L’entreprise, selon lui, planifie d’envoyer une délégation dans la province dans le cadre d’un voyage d'affaires au Canada.

D’après un reportage d’Alex Kennedy, de CBC