Un jour « historique pour le football du Bas-Saint-Laurent »
Nathaniel Dumoulin-Duguay et ses parents tout juste après sa sélection par les Tiger-Cats d'Hamilton.
Photo : Mathieu Bélanger / Rouge et Or
La sélection du bloqueur Nathaniel Dumoulin-Duguay par les Tiger-Cats de Hamilton en première ronde du repêchage de la Ligue canadienne de football (LCF) mardi soir a des échos jusqu'à Rimouski, là où tout a commencé. Ses premières équipes soulignent sa persévérance tout au long de son parcours hors norme.
C'est le rêve du jeune du secondaire qui pensait que ses rêves étaient finis, et finalement, il est revenu, et maintenant, il est rendu dans la grosse ligue
, a résumé le principal intéressé, tout sourire, quelques minutes après l'annonce de sa sélection. Je n'ai pas de mots. Je ne pensais pas me faire repêcher aussi tôt, surtout pas par Hamilton.
Ses parents, amis et plusieurs autres personnes qu'il a côtoyées sur sa route étaient présents avec lui pour entendre la grande nouvelle.
Nathaniel Dumoulin-Duguay est devenu le premier joueur ayant évolué au sein des Pionniers du Cégep de Rimouski à être repêché dans la Ligue canadienne de football.
Photo : Radio-Canada / Guillaume Piedboeuf
Jamais que lui, ou moi ou sa maman, aurait pensé qu'il serait un joueur professionnel un jour!
, a lâché son père, Mario Mélançon-Dumoulin, encore pris par l'émotion. On a toujours été avec lui à l'accompagner et à lui dire que la vie, c'est de l'adversité. Il est sur son X, c'est pas compliqué
, complète sa mère, Marie-Claude Duguay.
Le joueur de 24 ans est revenu de loin. Nathaniel Dumoulin-Duguay a quitté le Cégep de Rimouski pour s'enrôler dans l'armée lorsqu'un entraîneur, Jocelyn Pelletier, l'a persuadé de poursuivre sa carrière sur le terrain de football.
Nathaniel, source de motivation
Ça démontre que pour n'importe quel joueur, si tu es bon, tu vas réussir à percer. Ça n'a pas de lien avec le milieu, ou quoi que ce soit.
Éric Avon, ex-entraîneur-chef des Pionniers du Cégep de Rimouski, était bien fier de l'exploit qu'a accompli le joueur de ligne offensive. Dumoulin-Duguay est le premier footballeur ayant évolué au sein des Pionniers à être sélectionné par une équipe de la LCF.
C'était historique pour le football du Bas-Saint-Laurent
, résume l'homme qui a passé 20 ans à la barre des Pionniers du Cégep de Rimouski. On ne pouvait pas demander mieux!
À Rimouski, dans le Bas-Saint-Laurent, en Gaspésie, les bons joueurs qui veulent se développer, bien à partir du moment qu'ils font les bons choix, ils peuvent se rendre là où leurs rêves peuvent les mener.
Sa sélection est aussi accueillie avec fierté au sein de l'équipe Football sélect, de l'école secondaire Paul-Hubert de Rimouski. Ça me donne des frissons en ce moment
, confie Pierre-Antoine D'Astous, responsable du programme de football de l'établissement.
Des joueurs du Sélect de Rimouski écoutent attentivement les consignes de leur entraîneur, Pierre-Antoine D'Astous.
Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet
Celui qui l'a entraîné pour un été se souvient d'un athlète travaillant. Il voulait toujours, il était toujours présent, il voulait apprendre.
À peine repêché, le Rimouskois inspire déjà plusieurs joueurs de la région. On n'est pas la ligue la plus développée nécessairement, on n'a pas beaucoup de visibilité, mais de voir que Nathaniel, en ayant joué ici, s'est quand même rendu à la ligue canadienne, je pense que ça va donner espoir à pas mal de joueurs de notre ligue
, croit Liam Adam-Xavier, qui a reçu les conseils de Nathaniel.
Se rendre aussi loin, c'est vraiment quelque chose de gros
, enchaîne le joueur Émile Picard. Même lors de saisons plus difficiles, le nouveau Tiger-Cat se présentait à chaque entraînement avec la même motivation, se souvient-il.
Nathaniel Dumoulin-Duguay n'aura que quelques jours pour se remettre de ses émotions, puisque le camp d'entraînement des Tiger-Cats de Hamilton commence la semaine prochaine.
Avec les informations de Gabriel Paré-Asatoory.
