Des Madelinots manifestent contre la Passe Archipel

Près d’une cinquantaine de personnes ont manifesté à Cap-aux-Meules, mercredi matin, pour exprimer leur désaccord face à l’entrée en vigueur de la redevance touristique.

Les manifestants étaient nombreux à brandir des pancartes pour dénoncer ce qu’ils qualifient de contrôle social.

Depuis l’annonce de l’entrée en vigueur de la Passe Archipel, plusieurs Madelinots ont décrié, sur les réseaux sociaux, la possibilité d’avoir à prouver avec une pièce d’identité qu’ils résident bel et bien aux Îles, pour être exemptés du paiement de la redevance lors de potentiels contrôles à l’aéroport ou sur le quai.

Hypocrites, c’est le contrôle social et non la taxe que vous voulez imposer, pouvait-on lire sur une pancarte.

Non au contrôle de la libre circulation des personnes, a écrit une autre manifestante.

Le Madelinot Claude Bourgeois, qui assiste assidument aux séances du conseil municipal, était l’un des manifestants.

Ce qui me dérange au plus profond de mon cœur de Madelinot, c’est qu’on vient de faire un précédent à la grandeur du Canada, dit-il. C’est la première fois qu’on va devoir payer pour sortir d’une municipalité, ça ne s’est jamais fait.

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M. Bourgeois, qui exploite un site touristique, craint également pour la protection des données personnelles des visiteurs qui devront payer la Passe Archipel sur une plateforme virtuelle.

Est-ce que c’est vraiment sécuritaire contre les [pirates informatiques]? On nous a dit que la plateforme avait coûté 34 000 $, alors que les caisses populaires ont investi des millions de dollars et qu’elles ont été [piratées] quand même.

M. Bourgeois déplore aussi que la diaspora madelinienne ne soit pas exemptée de payer la redevance touristique.

J’ai deux cousines qui viennent enterrer leur mère le 19 mai, explique-t-il. Deux jours plus tard, elles vont avoir à payer une bonne somme d’argent.

Dans mon cœur de Madelinot, j’ai honte qu’on soit rendu là, à charger à des gens qui viennent voir leur famille ou enterrer un proche avec une peine énorme.

La manifestation qui a commencé vers 6 h, à proximité du quai, s'est déplacée par la suite devant la mairie.

Le maire Antonin Valiquette s’est d’ailleurs entretenu avec les manifestants, durant quelques minutes.

J’ai pris acte des commentaires et préoccupations exprimées dans le cadre de la manifestation de ce matin, et le conseil municipal également, a indiqué par courriel M. Valiquette, qui n’était pas disponible pour une entrevue.

Séance d’information et retard

Peu après la manifestation, la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine a annoncé par voie de communiqué la tenue d’une séance publique d’information le jeudi 16 mai à 19 h au Centre récréatif de l’Étang-du-Nord.

Lors de l'événement, les élus entendent répondre aux questions en lien avec la Passe Archipel et la création du nouveau Fonds de gestion durable du territoire qui en découle.

L’administration municipale a également indiqué que l’entrée en fonction de la plateforme virtuelle de paiement de la Passe Archipel, qui devait entrer en vigueur le 1^er mai, est reportée de quelques jours afin d’y apporter des ajustements et d’assurer une expérience utilisateur fluide.

Cette plateforme doit permettre aux touristes qui séjournent plus de 24 h dans l’archipel d’ici le 14 octobre de payer la redevance touristique et d’obtenir un code QR faisant office de preuve de paiement.

Une nouvelle date de mise en service de l’outil web sera communiquée prochainement.