Les éleveurs du nord de l’Alberta se préparent en cas de feu de forêt
Le plan d’intervention des éleveurs met l’accent sur la coordination et l'entraide.
Photo : Radio-Canada / Dennis Kovtun/CBC
Alors que la saison des incendies de forêt arrive, les éleveurs du nord de l'Alberta ont déjà réfléchi en amont à des moyens de protéger leurs animaux au cas où des feux menaceraient leurs exploitations.
Gary Smith exploite un ranch près de Fort Vermilion, à 560 kilomètres au nord-ouest d'Edmonton. Il explique que les producteurs de la région du comté de Mackenzie ont déjà mis en place un plan d'intervention.
Nous avons un plan d'intervention d'urgence pour l'agriculture, pour le bétail (chevaux, vaches, porcs, etc.). Nous disposons d'une réserve de pâturage où nous pouvons installer les animaux à des fins d'évacuation.
Des terrains de rodéo et des sociétés agricoles pourraient également aider les éleveurs en cas d'incendie, si nécessaire.
Les éleveurs du nord de la province misent sur la proactivité, et pour cause. Les dernières années ont été difficiles pour nous
, souligne Gary Smith. Nous avons connu des incendies. Nous avons connu des inondations dans notre région.
Le temps sec, dû notamment à un hiver et à un printemps pauvres en neige et en pluie, a créé des conditions propices aux incendies de forêt.
La semaine dernière, le gouvernement albertain a ainsi annoncé une interdiction générale de faire du feu en plein air dans toutes les zones de protection des forêts de la province, à l'exception de la zone forestière de Calgary.
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Coordination et entraide, les maîtres mots
En plus de la préparation, le plan d’intervention des éleveurs met également l’accent sur la coordination et le soutien mutuel, car, comme le note Gary Smith, il est essentiel de connaître les autres producteurs de la région et de coopérer avec eux en cas de feux de forêt : On aura besoin des gens qui nous entourent pour survivre à une telle situation.
Je connais un grand nombre d'éleveurs de bétail de la région et si j'ai besoin de quelque chose, je n'ai pas peur de les appeler pour qu'ils me donnent un coup de main. Et je m'attends à ce qu'ils fassent de même avec moi.
Gary Smith exploite un ranch près de Fort Vermilion, à 560 kilomètres au nord-ouest d'Edmonton. Il souligne que les éleveurs de la région ont déjà pris leurs précautions après les dernières années difficiles pour eux.
Photo : Radio-Canada / Dennis Kovtun/CBC
Il est important que les producteurs prévoient des plans en cas de feu de forêt et qu'ils en fassent part à leur municipalité et à leurs voisins, comme l'explique Sonja Raven, responsable de l'agriculture pour le comté de Grande Prairie.
Nous vous suggérons de commencer à vous demander si vous allez devoir évacuer et quels types d'arrangements vous allez devoir prendre
, dit-elle à l’adresse des éleveurs de la région.
Mme Raven recommande de préparer les animaux au transport, au cas où ils devraient être déplacés vers un autre pâturage : Habituez vos animaux à être déplacés, habituez-les à être entourés de personnes, si vous le pouvez.
Kelly Burke, agente d'information en matière d'incendies de forêt pour la région forestière de Grande Prairie, souligne pour sa part qu'il est important de connaître les contacts du service des incendies et de savoir où obtenir des informations sur les feux de forêt.
Elle précise que les producteurs peuvent vouloir discuter entre eux des types d'animaux qu'ils ont, des types de médicaments dont les animaux ont besoin et de tout ce qui est à haut risque dans leurs propriétés.
Avec les informations de Dennis Kovtun
