L’entreprise Rayonier va mettre à pied 275 travailleurs à son usine de Témiscaming

L'entreprise forestière Rayonier Advanced Materials vient d'annoncer à ses employés la mise à pied temporaire de 275 personnes à son usine de Témiscaming à partir du 2 juillet.

La compagnie a décidé de fermer complètement sa ligne de production de cellulose de haute pureté (CHP) pour une durée indéterminée.

Ses deux autres lignes de production demeurent ouvertes, soit la production de carton et de pâte à haut rendement. Rayonier emploie plus de 700 personnes à Témiscaming.

Compte tenu des conditions actuelles du marché et des coûts fixes et d’investissement élevés associés à l’usine CHP, cette décision permettra d’atténuer les pertes liées aux opérations de l’usine et d’augmenter le flux de trésorerie disponible, indique l'entreprise dans un communiqué.

Selon le président-directeur général, Lyle Bloomquist, cité dans le communiqué, la faiblesse du marché, l'incertitude entourant la disponibilité de fibres de bois à prix abordable et les coûts fixes et d’investissement élevés ont posé d’importants défis à l’usine CHP de Témiscaming.

Il ajoute que cette décision très difficile a été mûrement réfléchie. Nous sommes conscients de l’impact que cette décision aura sur les employés concernés et nous prendrons les mesures appropriées pour les aider dans le respect de la convention collective, des valeurs de RYAM et de la loi applicable.

L'entreprise assure par ailleurs que cette fermeture n’affecte pas les usines de carton couché et de pâte à haut rendement situées sur le même site de production de cellulose de haute pureté.

Pourtant, en décembre dernier, l'entreprise avait annoncé qu'elle cherchait à vendre ses lignes de production de carton et de pâte à haut rendement afin de rembourser des dettes importantes.

Mauvaise nouvelle, dit Claire Bolduc

Mon Dieu que les mauvaises nouvelles se succèdent dans le milieu forestier par les temps qui courent. C’est difficile quand les municipalités l’apprennent, c’est difficile pour la vitalité des municipalités et c’est difficile pour les personnes qui ont un emploi et qui le voient suspendu, a mentionné la préfète du Témiscamingue Claire Bolduc en entrevue à l'émission Ça vaut le retour.

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Elle dit espérer que la fermeture sera le plus courte possible. Claire Bolduc dit avoir interpellé le gouvernement du Québec et les députés locaux concernant la fragilité du secteur forestier en ce moment.

C’est tout un écosystème qui est fragilisé en ce moment. Non seulement le marché est difficile, mais les coûts énergétiques sont à la hausse pour les emplois tant en forêt qu’en usine, les taux d’intérêt n’aident pas, il y a tout un contexte de récession qui se fait sentir et qui frappe de plein fouet le milieu forestier, ajoute-t-elle.

Le président des employés du syndicat Unifor Stéphane Lefebvre a confirmé la nouvelle. Il affirme que les employés sont très inquiets de la nouvelle qu’ils ont reçue en fin d’après-midi. Il compte réagir davantage dans les prochaines heures.

Le maire de la municipalité Pierre Ginrgas compte réagir mardi, après une réunion avec les responsables de l'entreprise.

Sur média social X, la ministre de l’Emploi Kateri Champagne Jourdain écrit qu'elle est de tout cœur avec les travailleurs touchés par cette fermeture et leur famille et ajoute avoir demandé à ce qu’un comité d’aide au reclassement soit rapidement mis sur pied, afin de les aider à trouver un nouvel emploi.